Microsoft se convirtió el jueves en el objetivo de una investigación antimonopolio de la Unión Europea por la combinación de su aplicación de chat y video Teams con su producto Office, lo que la pone en riesgo de recibir una fuerte multa.
El gigante tecnológico de EE. UU. acumuló 2200 millones de euros (2500 millones de dólares) en multas antimonopolio de la UE en la década anterior por prácticas que violan las normas de competencia de la UE, incluida la vinculación o agrupación de dos o más productos.
Desde entonces, Microsoft ha adoptado un enfoque más conciliador con la Comisión Europea.
La investigación de la Comisión Europea siguió a una queja de la aplicación de mensajería del espacio de trabajo Slack, propiedad de Salesforce, en 2020 y después de que la oferta de remedios del gigante tecnológico de EE. UU. no abordara las preocupaciones de la autoridad de competencia de la UE.
Teams, que Microsoft agregó a Office 365 en 2017 de forma gratuita para eventualmente reemplazar a Skype for Business, se disparó en popularidad durante la pandemia, especialmente después de que ofreció videoconferencias.
La Comisión está tratando de acelerar el caso y está buscando emitir cargos formales contra Microsoft en otoño a menos que la compañía mejore sus concesiones, dijo a Reuters una persona familiarizada con el asunto.
El encargado de hacer cumplir la competencia de la UE dijo que le preocupaba que Microsoft pudiera estar abusando y defendiendo su posición en el mercado de software de productividad al restringir la competencia en el mercado europeo de productos de comunicación y colaboración.
«Las herramientas de colaboración y comunicación remota como Teams se han vuelto indispensables para muchas empresas en Europa. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que los mercados para estos productos sigan siendo competitivos y que las empresas sean libres de elegir los productos que mejor satisfagan sus necesidades», dijo la jefa antimonopolio de la UE, Margrethe Vestager. dijo en un comunicado.
Un portavoz de Microsoft dijo que Microsoft continuaría cooperando con la Comisión Europea y que la empresa seguía comprometida a encontrar soluciones para abordar las preocupaciones de la Comisión.
Reuters informó a principios de este mes que el organismo de control antimonopolio de la UE estaba listo para abrir una investigación después de que Microsoft se negara a ofrecer mayores recortes de precios en su Office sin Teams.
La Comisión Europea espera que una diferencia de precio entre Office con Teams y Office sin la aplicación asegure un campo de juego nivelado con los rivales y brinde a los consumidores más opciones, dijeron a Reuters personas familiarizadas con el asunto.
El rival alemán alfaview, que la semana pasada presentó una queja similar a la de Slack ante el ejecutivo de la UE, dio la bienvenida a la investigación de la UE.
“Con nuestra denuncia queremos dejar claro que no se trata de una pelea entre dos gigantes tecnológicos estadounidenses, sino de la protección de las innovaciones de todo tipo”, dijo en un comunicado su director ejecutivo y fundador, Niko Fostiropoulos.
Las multas de la UE por violaciones antimonopolio pueden llegar hasta el 10% de la facturación global de una empresa.
